Na última semana de novembro o presidente e CEO da WTA, Steve Simon, anunciou que o órgão dirigente do tênis feminino mundial vai suspender todos os torneios que são disputados anualmente na China devido à situação da jogadora de duplas Peng Shuai. Ele explicou na declaração que “embora agora saibamos onde está Peng, duvido seriamente que ela seja livre, segura e não sujeita a censura, coerção e intimidação. A WTA foi clara sobre o que é necessário aqui e repetimos nosso apelo por uma investigação completa e transparente, sem censura, da acusação de agressão sexual de Peng Shuai”. A chinesa, que se tornou a número um do mundo em duplas, publicou no início de novembro na rede social Weibo que Zhang Gaoli -vice-premier da China entre 2013 e 2018- a havia forçado a fazer sexo e ser sua amante durante anos. O post foi eliminado após 20 minutos pelo Weibo, mas teve repercussões imediatas em outras redes, enquanto a tenista desaparecia em seguida. Djokovic, Serena Williams ou Naomi Osaka -entre outros- se perguntavam nas redes sociais “Onde está Peng Shuai? ”. O slogan foi capa dos mais importantes jornais esportivos. A WTA e outras organizações como a Amnistia Internacional e a ONU pediram provas fiáveis ​​de que Peng estava fora de perigo. Ela reapareceu quase três semanas após a denúncia em uma videoconferência de 30 minutos blackjack com Thomas Bach, o presidente do Comitê Olímpico Internacional. A atleta explicou que estava “sã e salva em sua casa em Pequim, mas que queria que sua vida privada fosse respeitada”. 

A carreira de Peng Shuai

Peng Shuai nasceu em 8 de janeiro de 1986 em Xiangtan, província de Hunan, e começou a jogar tênis aos oito anos, instigada por um tio que era um treinador famoso na China. Aos 12 anos um defeito cardíaco foi descoberto durante um exame médico e foi recomendado um cateterismo para corrigi-lo. Segundo a própria Peng, em um anúncio que ela fez anos depois para a empresa de esportes Adidas, seus pais não queriam que ela se submetesse a uma cirurgia, mas ela considerou necessário continuar no tênis e “alcançar o impossível” com esforço e determinação. Com 15 anos conquistou seu primeiro título. Depois de alguns contratempos, em 2004 entrou pela primeira vez no ranking das 100 melhores tenistas, onde ficou até 2015, numa temporada interrompida por lesões. No total, Peng foi classificada entre as 100 primeiras por 13 temporadas, seis entre os 50 primeiras e dois entre as 20 melhores do mundo, alcançando um prêmio total na sua carreira de US $9.617.653. Em agosto de 2011 alcançou o 14º lugar, o maior de todos os tempos para um tenista chinês, depois de Li Na que alcançou o 2º lugar. No single game, Peng conquistou 2 títulos, foi semifinalista no US Open 2017 e detém importantes vitórias sobre rivais como Kim Clijsters, Martina Hingis, Amélie Mauresmo e Marion Bartoli, entre outros. Porém, foi na partida de duplas que mais se destacou com um total de 23 títulos, incluindo dois Grand Slams -Wimbledon e Roland Garros-. Em 2014 foi classificada como número 1 em duplas. Peng jogou suas últimas partidas competitivas no Qatar Open 2020, onde perdeu nas oitavas de final. A jogadora ficou inativa em 2021 e sua classificação caiu para 192 em duplas e 306 em singles. Em novembro deste ano seu nome apareceu novamente, embora em circunstâncias desagradáveis ​​e sombrias.